昨日は……まあ、朝は雨が降っていましたが、それでも日中はいくらか持ち直して、日もさしてきたのでよかったですね。

　ただ、風がとても強かった！　のですね。

　雨が降って、さらに強風が吹いたのでは、せっかく咲いた桜の花があっという間に散っちゃうじゃねぇか！　と自然に対する憤りを覚えたりもしましたが、散るからこそ美しいと歌っていた人たちもいました（古いなあ）。もちろん風が吹くのも雨が降るのも、大きな流れのひとつに過ぎないのだから、とばかりに楽しんでいるのですが。


　さて昨日は弟者のリクエストで、北上市の『万代書店』に。

　そのあと中心地にある『さくら野百貨店』に車を置き、町の中核地帯である諏訪町の商店街を歩いて見ました。

　『愛とほほえみの街』というキャッチコピーを掲げた商店街、そしてアーケード街を歩いてみたのですが、これが何とも寒々した、殺伐とした、味気ない商店街だったのですね。

　入り口のところにあるパチンコ店は、建物はそのままに１階のフロアをぶち抜いて現在は駐車場となっていますし、それ以外にもシャッターの閉じた商店ばかり。おまけにアーケード街なのに自動車の通行が規制されてないものだから、ひっきりなしに車が行き来するわ、路上駐車するわ、平和も秩序もありません。

　唯一目を引いたのは、アーケードの一角に陣取った『似顔絵描き』のコーナー。こういう商売が本当にあるんだ！　と、ちょっとだけ興味を惹かれてしまいました（ただし、実際の絵師がどこにもいなかったのですが）。


　盛岡市肴町のように活気に満ち溢れているわけでもなく、花巻市のようにどことなく心地よいわびしさがあるわけでもなく、ただ危なっかしくて陰気な雰囲気。ついでにアーケードを見上げたらところどころ屋根がなくなってるし（！）、ダメだこりゃって感じですよ。

　ま、それでも、自分がよそ者であることを認識しながら、ふわふわした気持ちで街を歩くのは、それなりに楽しいのですが……。

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