こんばんは

　HANA-BIだけじゃちょっと恐れ多くて

　高杉です（キタノ監督）。


　今日は私のオフィスの目の前にある宮城野通で３年ぶりに『夏まつり仙台すずめ踊り』というのが繰り広げられました。３年ぶりと言っても、仙台の夏祭りといえば七夕まつりくらいしか知らなかった私にとっては新鮮そのものだったのですが。

　これは結構、本格的なものです。私はちょうど祭りの始まる時間から終わる時間までぴったり勤務時間だったので、オフィスの中にいて、一切見ることはできなかったのですが、事前の雰囲気を見て「すごそうだな」と思いました。

　仙台駅東口の「宮城野通」は、いわゆるオフィス街です。東口を出てすぐのところにはヨドバシカメラもありますが、基本的にはオフィス街です。とはいえ１．５キロほど進めば我らが楽天イーグルスの本拠地であるスタジアムもありますし、普段はそこそこ車の往来もあります。それを封鎖して、道路いっぱいに踊り手が展開し、ロードサイドには様々な飲食店が陣地を構え右のビールに左のフライドポテト……と賑やかの極みです。なんて、すべて想像の世界ですけどね。ぐすん。

　やれ愛着障害だのアスペルガーだのと言われる私ですが、お祭り、大好きなんです。人一倍寂しがり屋で、なかなか人とコミュニケーションが上手にとれないからなのかな。お祭りのにぎやかな雰囲気が、すっごくすっごく好きなんです。

　ここ３年くらいは新型コロナの影響でこの手のイベントは次々と中止になり、私自身「それでいいんだ」と自分に言い聞かせてきたのですが、やっぱりお祭りの雰囲気は楽しいです。仕事でメタメタにやっつけられたとしても、残業でひとりぼっちになってようようオフィスを飛び出した時にはすべてが終わっていたとしても、後片付けの最中にわずかに残る雰囲気を味わうことしかできなかったにしても。


　……しかし、そんな泣きべその私の心を慰めてくれる、もうひとつの夏祭りがありました。それは仙台駅から地下鉄で１０分、私の家まで歩いて１０分のところにある仙台市地下鉄南北線『黒松駅』から歩いて少々の場所にある黒松小学校の校庭をめいっぱい使って行われた花火大会です。

　

　１９時１５分スタートで、私がようやく会社を飛び出したのも１９時１５分。「もうだめだあ、おしまいだあ」と言いたくなる気持ちを何とか抑えつけて、最短最速で目的地まで駆けつけると、何とか間に合いました。当然スタートには間に合いませんでしたが、後半３０分くらいは見ることができたのです。


　もちろんこれは仙台市が総力を挙げて警察も動かし交通規制を敷いて繰り広げ河北新報も夕刊で取り上げちゃうくらい盛大な「すずめ踊り」と比べるべくもありません。あくまで仙台市泉区黒松エリアのコミュニティ花火大会です。それでも打ち上げられた花火の量も質もなかなかのもので、最後の最後までしっかり楽しませてもらいました。

　こういう花火大会そのものも、すっごく久しぶりだったからかな。

　あとは、繰り返しになりますが「コミュニティ花火大会」ですから。一発ごとに人々のメッセージが込められた花火が打ち上げられたことに、ちょっとほっこりしましたね。あ、メッセージ花火と言っても金鳥のCMみたいな仕掛け花火じゃないですよ。進行の人が（そう、ちゃんと運動会のような進行アナウンスがあるんです！）メッセージを読み上げて、そのあとドカンと打ち上げるんです。これはこれで、なかなか心にしみるものがあります。

　すべての花火が打ち上げられた後、実行委員長が挨拶をしていました。

　「また来年もやりましょー！　終わりで～す！」

　これだけ書くと三四郎の小宮さんですか？　という感じですが、聞いた通りに書きました。厳密に言えば私のアパートがあるのは黒松ではなく隣町、旭丘堤なんですが、黒松駅の目の前にある生協にはちょいちょいお世話になってるし。とにかく久しぶりの花火大会というイベントに参加できて、とてもとても心がハカハカしました。温かい気持ちになりました。それを理由に、お金もそれほどないのにまたまたビールを飲んでしまいました。今日はお祭りだからって言って。


　……ああ、思いが強すぎて、つい色々なことを書いてしまいました。でも、これは無理に膨らませようと思ったわけではなく、本当に心からそう思ったので書きました。この３年、あるいはそれ以上ずっと抱え込んだまま表に出せなかった気持ち――イベントを仕掛ける側ではなく、素直に楽しむ側に回ることができたから感じられた気持ちは、まだまだ収まりません。

　来月はいよいよ仙台七夕まつりがあるし、それ以外にもたくさん楽しいことがあるでしょう。まだまだ先のことですが、冬になったら「光のページェント」ってやつもありますからね。毎日いろいろと大変な思いをしていますが、楽しいこともそれ以上にたくさんあるはずだから。そう信じて明日も頑張ります。ほら、明日は「すずめ踊り」２日目だし。オフィスの中にいても祭囃子は聞こえてくるし、せめてそれを聞きながら頑張りますよ～！

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