現在放送されている朝の連続テレビ小説『マッサン』。モデルになったニッカウヰスキー創業者・竹鶴政孝氏のことをリタ夫人がそう呼んでいた事実に基づく愛称だそうです。

私もかつては毎晩毎晩ニッカウヰスキーを飲んでいましたからね。まあせっかくだから、つって久々に「ブラックニッカ・クリアブレンド」を飲みました。……そうしたところ、かつては「ピリッとするだけの水」程度にしか思えなかったクリアブレンドが、なかなかどうして、随分と美味しく感じられました。

その美味しさ、ドラマ放映以前からずっと抱き続けてきたニッカへの思い、さらにここ２ヶ月半の日々と１１月以降の身の振り方云々……まあともかく色々な思いが混ざり合って、小一時間ほどでポケット瓶（１８０ｍｌ）を飲み尽くしてしまいました。ちなみに全部ストレートです。


ところで私の友人に『マッサン』ではなく『マッスン』と呼ばれている男がいました。理由はシンプルに、その男の名前が升田だったからです。まあ俳優の升毅さんをマッスンと呼ぶようなものです（故・中島らもさんがそう呼んでいた）。

そして私の友人のマッスンもウイスキーが好きで、ブラックニッカだハイニッカだと話していたのを思い出しました。それまではお酒自体あまり飲まない方だったのですが、彼に飲まされているうちに随分と知識も深まったし、酒にも強くなった気がします。

またそのうち一緒に飲みたいと思わないわけではないのですが……。

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