これはすごい物語だぜ。――と、夢枕獏先生の文体で思わず言いたくなってしまいます。本当にすごい物語だと思いました。

　いったんI・IIで物語が終わったみたいなんですよね。『闘蛇編』と『王獣編』で。

　ただ、そのあと続編を望む声を受けて、『探求編』と『完結編』が書かれた、と。

　物語の中でも『王獣編』と『探求編』のあいだには10年以上の隔たりがあります（その間を埋めるのが外伝『刹那』なわけですが）。

　そのせいなのか何なのかわかりませんが、後２編は結構、難しい感じがしました。まあエリンも大人の女性となり、明らかになる歴史も多いし、政治的な状況はさらに複雑だし。それもやむを得ないのかもしれません。

　そんな大きなうねりの中に巻き込まれながらも、物語の終わりまで自分の意志で決断し、生き続けたエリン「さん」……。

　物語を読んでいるうちに、「自分だったらこうする」とか、そういう風に考えることをやめました。私もまた上橋先生の圧倒的な筆力に飲み込まれ、ひたすらに夢中でページを繰るばかりでした。

　そして最後の最後まで読み切った時、なんともいえない感動で胸がいっぱいになってしまいました。


　正直なところ、私がどうだこうだと語るには、この物語はあまりにも大きすぎる気がします。

　とにかく面白い。ひたすら面白い。

　それしか言えないのです。

　いずれ何度か読んで、自分なりに咀嚼できたら、また改めて文章を書きたいと思いますが、今はとにかく、読みきったということ、面白かったということ――それだけを書きたいと思います。たぶん、自分が知る限り、日本最強のファンタジー物語であると思います。

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